腸癌康復期護理要點
李兆康醫生
臨床腫瘤科專科醫生
本港的腸癌個案，大部分在確診時都屬於第二、三期，原因並不難想像：因為過往未有大腸癌篩查時，病人大多是因為出現大便有血，甚至腸塞等症狀才會去求醫，而當這些症狀出現時往往已是第二、三期了。
腸癌確診時若在直腸部位，醫生大多會建議病人先接受電療、化療，才進行手術。但若是在直腸以外的結腸範圍，一般需要先進行手術，再接受術後的化療作為輔助治療。
腸癌治療後的康復期護理也很重要，可分為以下幾個要點：
- 飲食：由於腸癌手術後的排便情況人人不同，有些病人說排便比手術前困難，有些則投訴有持續的肚瀉，所以需要看個別情況才決定應該多吃幫助排便的食物，還是相反地要避免這類飲食。整體而言，手術前的日常飲食大部分在腸癌康復後都可食用，均衡飲食最重要。而康復期間肚瀉的主要原因，是切除了一截大腸，大腸變短了導致糞便內的水分仍逗留大腸中，便會腹瀉。但根據經驗，大腸會逐漸適應新的長度，調節蠕動的速度，肚瀉情況可逐步改善。
- 運動：由於腸癌手術後需要在肚皮上開一個「造口」，並外掛「造口袋」接收排出的大便，因而不少病人從此怕上街，也不敢做運動。其實，現時的「造口袋」已很先進，病人佩戴在身上十分緊密穩固，並附有吸味的碳粉，絕少有氣味滲漏的情況。病人的日常生活不會受影響，做運動也沒有問題。當然，腸癌康復病人做運動不宜劇烈，散步或耍太極之類的運動會較適合。
- 中藥：可否服食中藥是常有病人提出的，我個人的意見是，並不反對腸癌康復病人服食中藥作為調理，但當然若在化療期間就不要同時服食中藥了。
- 覆診：一般來說，腸癌病人完成治療後，我會建議每3個月覆診一次。覆診時醫生會替病人檢查癌胚抗原指數（CEA），這是一個廣泛應用於多種癌症的指數，若覆診時發現指數上升，便可能需要進一步檢查。當然，若經過一兩年後CEA都沒有上升迹象，復發風險相對較低，可改為相隔較久才覆診，例如每半年一次。另外，康復期間必須留意自己有沒有突然出現絞肚痛、肚裡像有東西頂著、胃口下降等，若有的話就不要等下一次覆診，而應盡快諮詢醫生。
總的來說，近年醫學界積極提倡腸癌篩查，政府亦於2016年起推出大腸癌篩查先導計劃，因此最近這兩年已有較多腸癌在早期被發現，治療較容易，根治機會也較高，這是值得慶幸的。大腸癌篩查先導計劃所採用的方法是檢測大便隱血，當此測試呈現陽性時，醫生便會轉介病人去接受大腸鏡檢查！而近年美國和其他先進國家都有較新的指引，即任何人若沒有大腸癌的症狀或風險因素，應考慮在大約50歲接受第一次腸鏡篩查，以求萬一有大腸癌，可以及早發現。